French · B1 · Speaking · about 5 min
Present your career in French clearly and confidently.
Iryna has just joined a company in Montréal and introduces her background at a team lunch. At B1 the challenge is choosing the right tense: passé composé for finished periods, imparfait for ongoing past duties, présent with depuis for her current role. Then she adds a skill, a result and a reason for leaving.
MomentYou describe a past job.
SayJ'ai travaillé pendant cinq ans comme comptable dans une PME.
Whypassé composé + pendant + duration: a finished period.
MomentYou describe your current role.
SayDepuis 2022, je suis responsable d'une équipe de quatre personnes.
Whydepuis + présent: a role that is still going on.
MomentYou describe responsibilities.
SayJ'étais chargée de la gestion des factures fournisseurs.
Whyimparfait (j'étais chargée de): ongoing duties in the past.
MomentYou name a skill you gained.
SayGrâce à ce poste, j'ai appris à respecter des délais serrés.
Whygrâce à + noun: a positive cause; apprendre à + infinitive.
MomentYou give an achievement.
SayJ'ai réussi à réduire les coûts de dix pour cent.
Whyréussir à + infinitive: a concrete result.
MomentYou explain why you left.
SayJ'ai quitté ce poste parce que je cherchais plus de responsabilités.
Whyparce que + imparfait: the background reason.
| Moment | Say | Why |
|---|---|---|
| You describe a past job. | J'ai travaillé pendant cinq ans comme comptable dans une PME. | passé composé + pendant + duration: a finished period. |
| You describe your current role. | Depuis 2022, je suis responsable d'une équipe de quatre personnes. | depuis + présent: a role that is still going on. |
| You describe responsibilities. | J'étais chargée de la gestion des factures fournisseurs. | imparfait (j'étais chargée de): ongoing duties in the past. |
| You name a skill you gained. | Grâce à ce poste, j'ai appris à respecter des délais serrés. |
« J'ai travaillé pendant cinq ans » — finished period. « Depuis 2022, je suis… » — French uses the present for something still true. « J'étais chargée de… » — imparfait for background duties. « Réussir à » and « apprendre à » take à + infinitive.
Keep it to three steps: past → present → what you bring. Use numbers (dix pour cent, quatre personnes) to sound concrete. Explain leaving positively: « je cherchais… » rather than criticising an old employer.
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Name a past role, your current role and duties, add a skill and a result, and explain your move positively.
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How do you say you worked five years as an accountant?
J'ai travaillé pendant cinq ans comme comptable dans une PME.
passé composé + pendant + duration: a finished period.
Iryna introduces herself to a new team in Montréal.
Depuis 2022, je suis responsable d'une équipe de quatre personnes.
depuis + présent: a role that is still going on.
She now leads a small finance team.
J'étais chargée de la gestion des factures fournisseurs.
imparfait (j'étais chargée de): ongoing duties in the past.
At her old job she handled supplier invoices.
Grâce à ce poste, j'ai appris à respecter des délais serrés.
grâce à + noun: a positive cause; apprendre à + infinitive.
Month-end closing always had tight deadlines.
J'ai réussi à réduire les coûts de dix pour cent.
réussir à + infinitive: a concrete result.
She renegotiated two supplier contracts.
J'ai quitté ce poste parce que je cherchais plus de responsabilités.
parce que + imparfait: the background reason.
Her colleagues ask why she changed jobs.
| grâce à + noun: a positive cause; apprendre à + infinitive. |
| You give an achievement. | J'ai réussi à réduire les coûts de dix pour cent. | réussir à + infinitive: a concrete result. |
| You explain why you left. | J'ai quitté ce poste parce que je cherchais plus de responsabilités. | parce que + imparfait: the background reason. |